年柏林奥运会的火炬传递仪式在奥运会前的7月20日奥林匹亚举行，气氛庄重。12名身着希腊民族服装的少女在悠扬的乐曲中点燃了第一支火炬。顾拜旦，当时的国际奥委会主席，亲自出席并发表演说，随后火炬接力开始，火炬手每人需跑1公里。
年的柏林奥运会历史上首次实施了圣火采集和火炬传递仪式。仪式的开始颇为庄重，女祭司扮演着重要的角色。她手持采集的圣火和象征和平的野生橄榄枝编织的花冠，这份荣耀的象征交给了第一位火炬手。
在1934年，国际奥委会采纳了一项创新提议，由柏林奥运会组委会秘书长提出，即在1936年柏林奥运会举行前，实施从希腊奥林匹亚到德国柏林的圣火传递仪式。这一举措旨在提升奥运会的全球影响力，增强各国间的体育交流与团结。
在8月1日的开幕仪式上宣布本届奥运会开幕的是纳粹元凶希特勒，点燃奥运圣火的是德国的田径运动员弗里茨·希尔根，而代表运动员宣誓的是另一位东道主运动员鲁道夫·伊斯迈尔。在《赤裸的奥林匹克》一书中，澳大利亚历史学家托尼·佩罗泰特写道：“实际上，圣火传递是希特勒在1936年柏林奥运会时所想出的创意。
在1936年的柏林奥运会中，历史性的时刻被希腊人康斯但丁书写。7月20日，奥林匹克的圣火在奥林匹亚点燃，他荣幸地成为了现代奥林匹克火炬接力的首位火炬手，这一传统自此成为了每届奥运会不可或缺的一部分。
其中跳远13米的世界纪录保持了25年之久。1936年在第十一届奥运会上，他又夺得100米、200米、4×100米接力赛跑和跳远4枚金牌。杰西·欧文斯曾获国际奥委会颁发的奥林匹克银质勋章。1955年任美国国务院负责体育的大使级官员。1980年被欧美各报评为20世纪最佳运动员之一。
为了纪念欧文斯对世界体育运动的贡献，美国体育机构以他的名字设立“杰西欧文斯奖”，每年评选一次，奖给在田径运动中成绩卓著的各国运动员。 杰西.欧文斯是美国第一个黑人英雄，虽然这只持续了很短的一 段时间。
年，在柏林第11届奥运会上，他在11万观众面前夺得100米、200米、跳远和4×100米接力4枚金牌。在100米比赛中，他在第一轮预赛中就平了当时的世界纪录，决赛中，欧文斯从起跑后就开始领先，到终点撞线时，他已经领先第二名、他的同胞梅特卡夫足足1米的距离。
